Accordi tra coniugi in sede di separazione e sorti delle pattuizioni patrimoniali autonome – Cass. Civ. n. 31486/2025

Abstract

La separazione consensuale è un negozio di diritto familiare che può avere anche un contenuto eventuale, ossia accordi patrimoniali autonomi e immodificabili avanti al giudice della separazione e del divorzio, che i coniugi concludono quando instaurano un regime di vita separata.

Il caso

Il Tribunale di Forlì pronuncia la sentenza di scioglimento del matrimonio tra due coniugi, disponendo ex multiis un assegno divorzile di euro 700 a carico dell’ex marito con contestuale revoca del suo obbligo, stabilito negli accordi di separazione, di pagare per intero le rate residue del mutuo cointestato gravante sulla casa familiare. Secondo il giudice di primo grado l’accollo del mutuo è modificabile in sede di divorzio in quanto costituisce una forma di mantenimento del coniuge e, pertanto, è contenuto necessario dell’accordo separatizio.

La decisione viene parzialmente riformata dalla Corte d’Appello di Bologna che, in accoglimento dell’appello incidentale dell’ex moglie, dispone invece la conservazione dell’obbligo di pagamento del mutuo interamente a carico dell’onerato, perché patto non sindacabile con la pronuncia di divorzio.

Secondo la Corte di merito:

• nell’accordo di separazione, le parti hanno previsto come termine dell’accollo l’estinzione del mutuo, e non il venir meno dello status di coniugi separati;
• il termine così come formulato evidenzia la volontà delle parti di regolamentare in via definitiva gli obblighi relativi al mutuo e non è strettamente correlato agli obblighi di contribuzione nascenti dalla separazione;
• l’accollo non costituisce quindi una forma indiretta di mantenimento e non rientra nel contenuto necessario dell’accordo di separazione;
• al contrario, l’accollo integra un patto autonomo ed eventuale dell’accordo di separazione e non è quindi modificabile quando si individua il regime economico correlato al divorzio.

Contro la sentenza di secondo grado l’ex marito propone ricorso per Cassazione.

La decisione della Corte di Cassazione

Tra i motivi di impugnazione, secondo il ricorrente la Corte d’Appello avrebbe erroneamente interpretato la clausola sul mutuo per scorretta applicazione del criterio ermeneutico di cui all’art. 1362 c.c.

Ai sensi dell’art. 1362 c.c., nell’ interpretare il contratto, si deve indagare quale sia stata la comune intenzione delle parti, senza limitarsi al significato delle parole e da valutarsi alla luce del comportamento complessivo delle parti, anche posteriore alla conclusione del contratto.

Tanto premesso, a dire dell’ex marito il patto in questione rientrerebbe nel contenuto necessario dell’accordo separativo perché così inteso dalle parti e confermato nelle rispettive difese, con conseguente possibilità di modifica in sede di divorzio.

La Suprema Corte respinge il ricorso e conferma la decisione impugnata perché:

• il criterio ermeneutico è stato correttamente applicato: dalla comune intenzione delle parti – e dal significato letterale dell’indicazione del termine finale – emerge pacificamente la volontà di far cessare l’obbligo di pagamento delle rate alla scadenza del mutuo, indipendentemente dalla cessazione del regime di separazione;
• parimenti non è stato violato il criterio, peraltro sussidiario, che impone di valorizzare la condotta delle parti anche successiva alla conclusione del contratto. I coniugi hanno sostenuto infatti tesi opposte nei propri atti difensivi: contenuto necessario del patto secondo l’ex marito, contenuto eventuale a dire dell’ex moglie;
• avendo l’accordo sul mutuo natura autonoma rispetto alla separazione, il patto è insindacabile in sede di divorzio.

Osservazioni

L’autonomia contrattuale dei coniugi può avere spazio anche nella fase patologica del matrimonio.

L’art. 158 c.c. consente alla coppia di regolamentare insieme agli avvocati la crisi coniugale radicando avanti il Tribunale competente un procedimento di separazione consensuale, che offre tempi più rapidi e costi inferiori rispetto ad una separazione giudiziale.

L’autonomia negoziale nel rapporto di coniugio non è sconfinata, ma incontra limiti dettati e dal legislatore – come l’ordine pubblico e le norme imperative – e dal giudice che opera un vaglio giurisdizionale sulle condizioni di separazione tramite l’omologazione, in assenza della quale l’accordo dei coniugi non ha efficacia.

Quanto al contenuto dell’accordo, si distinguono due categorie:

• contenuto necessario, quale insieme di clausole essenziali aventi causa nella separazione e collegate direttamente ai diritti e agli obblighi che discendono dal perdurante matrimonio. Sono riconducibili a questa categoria il consenso reciproco dei coniugi a vivere separati, l’affidamento e il mantenimento dei figli, l’assegno di mantenimento a favore del coniuge economicamente debole, nonché l’assegnazione della casa familiare ove ne ricorrano i presupposti;
• contenuto eventuale, quali ulteriori pattuizioni contenute nell’accordo separativo, facoltativeedautonome rispetto alla separazione, che costituisce solo l’occasione, e non la causa, della loro regolamentazione. Espressivi della libera autonomia contrattuale, tali pattuizioni mirano a definire complessivamente, con l’avvento della separazione, tutti i precedenti rapporti economici tra i coniugi. Questi negozi possono avere svariate finalità: non solo solutoria, ma anche compensativa, divisoria o risarcitoria. A titolo esemplificativo, si annoverano tra queste la divisione dei beni in comunione, la disciplina del godimento della casa di villeggiatura, l’impegno a vendere un bene comune e a estinguere il mutuo con i proventi, la destinazione dell’animale domestico.

Ricondurre la clausola ad una delle due categorie, che possono convivere nel medesimo accordo di separazione, ha un risvolto significativo poiché a ciascuna categoria corrispondono conseguenze giuridiche differenti.

Come statuito dalla Cassazione, le clausole della prima categoria, qualora sopraggiungano giustificati motivi, sono rivedibili dopo la separazione con apposito ricorso al giudice ex art. 473bis.29 c.p.c. e vengono superate dall’eventuale sentenza di divorzio.

Al contrario, quelle di contenuto eventuale – come la clausola sull’accollo del mutuo nel caso di specie – soggiacciono a una disciplina differente: essendo patti autonomi, questi restano a regolare i reciproci rapporti dei separati con forza di legge tra le parti ai sensi dell’art. 1372 c.c., senza potere essere revocati né modificati nel loro contenuto dal giudice della crisi familiare.

Per definire la natura autonoma o meno delle clausole, è compito del giudice interpretarle secondo i criteri di ermeneutica contrattuale di cui all’art. 1362 e ss. c.c., partendo dal senso letterale della pattuizione e dalla volontà comune dei coniugi.

La sentenza, che segue un orientamento giurisprudenziale consolidato (Cass. n. 20034/2024, Cass. n. 16909/2015) evidenzia le conseguenze non trascurabili degli accordi economici tra coniugi separati che, se aventi contenuto autonomo, sono sottratti alla cognizione del giudice del divorzio e regolati dalla disciplina comune dei contratti. Di qui la necessità di prestare molta attenzione alla loro formulazione.